Slovo „racionálne“ sa používa v dvoch odlišných významoch: ako rozumové (to, čo je aktom rozumu) a ako rozumné (harmónia rozumu, vôle a citu). Preto aj slovo „neracionálne“ sa používa jednak vo význame nerozumového, jednak vo význame nerozumného. Takisto „iracionálne“ sa dá vymedziť buď ako nadmiera nerozumovosti (uzurpácia rozumu mimorozumovými zložkami), alebo ako nadmiera nerozumnosti (rozpad diela).

Racionalita sa chápe ako tendencia konať na základe rozumovej úvahy; rozlišuje sa medzi racionalitou poznania a racionalitou konania.