Voda veľmi efektívne ochladzuje procesom odparovania. Molekuly vody, aby sa mohli odpariť, strhávajú so sebou veľké množstvo tepla, ktoré absorbovali zo svojho okolia, a tým svoje prostredie ochladzujú. Pre organizmy sa tým vytvára prirodzený ochladzovací systém, ktorý spolupracuje s potnými žľazami. Pot vytvára na povrchu tela tenkú vrstvu, ktorá prijíma veľké množstvo tepla z tela a dochádza k odparovaniu, a tým aj odvádzaniu nadbytočnej teploty z organizmu.

Voda je účinné rozpúšťadlo. Rozpúšťa veľké množstvo látok. Vysvetlením tejto najvýznamnejšej vlastnosti vody je prítomnosť vodíkových väzieb vo vode. Keď sa látka rozpúšťa, jednotlivé ióny sa separujú a zmiešavajú sa s molekulami rozpúšťadla. Elektricky nabité – polárne molekuly vody sú priťahované k nabitým iónom látky, ktorá sa rozpúšťa. Molekuly vody obklopujú ióny rozpúšťanej látky. Takéto látky nazývame hydrofilnými zlúčeninami. Nepolárne molekuly, zväčša pozostávajúce z uhlíka a vodíka (oleje, vosky a väčšina plastov), sa nerozpúšťajú vo vode, pretože im chýba elektrický náboj. Tieto sa nazývajú hydrofóbne zlúčeniny.