Bielkoviny sú najvýznamnejšie chemické zlúčeniny, ktoré spolu s nukleovými kyselinami podmienili vznik života na Zemi. Bielkoviny tvoria približne 45 – 50 % bunkovej sušiny, a to zväčša ako štruktúrne komponenty alebo ako katalyticky aktívne enzýmy.