Vytvorením bivalentu sa končí štádium profázy prvého meiózového delenia. V prípade ženských oocytov môže trvať profáza prvého meiózového delenia viacero desiatok rokov až do menopauzy (pozri oogenézu). Počas tejto doby sú chromatídy v bivalente držané spolu špecifickým proteínovým útvarom – synaptonemálnym komplexom.

Proces párovania chromozómov do bivalentov – synapsis, umožňuje realizáciu mimoriadne dôležitého genetického deja – genetickú rekombináciu a to prekrížením častí homológnych chromozómov (prekríženie-angl. crossing over). Takéto prekríženie umožňuje výmenu určitých fragmentov chromozómov (a teda aj génov) medzi zodpovedajúcimi úsekmi maternálnych a paternálnych chromozómov. Neskôr sa homológne chromozómy od seba oddeľujú, ale zostávajú stále spojené v oblasti centroméry. Taktiež na jednom či dvoch krátkych úsekoch zostávajú homológne chromatídy stále v tesnom kontakte a tieto miesta nazývame chiasmamy (chiasma). Vo všeobecnosti je prítomná aspoň jedna chiasma na chromozómovom ramemne, ale na dlhých chromozómoch ich môže byť niekoľko. Chiazmy predstavujú fyzikálny dôkaz o tom, že k procesu rekombinácie došlo včaššie, teda v štádiu synapsy. Crossing over je prameňom genetickej variability.