Bunka môže existovať ako samostatný organizmus alebo je len časťou celku neschopnou samostatného života (napr. svalová bunka).

Teda môžeme hovoriť o jednobunkovom organizme alebo o mnohobunkovom organizme.

Bunky rôznych skupín živých organizmov sú veľmi rozmanité, dokonca aj stavbou bunky (prokaryotické a eukaryotické organizmy), ďalej z hľadiska veľkosti a funkcie a pod.