Všetky eukaryotické bunky obsahujú jadro opatrené jadrovou membránou. Tá je dvojvrstvová a pozostáva z vonkajšej a vnútornej membrány. Hoci pripomína plazmatickú membránu bunky, podstatne sa od nej líši morfologicky aj chemickým zložením. Nachádza sa v nej veľa otvorov – jadrových pórov (nukleopóry), cez ktoré môže materiál vnikať aj opúšťať jadro. Vonkajšia blana jadrového obalu sa môže miestami napájať na membrány endoplazmového retikula. Jadrový obal hrá dôležitú úlohu aj pri kompletizácii vírusovej častice pri niektorých vírusoch (napr. herpes vírusoch, chrípky a iných), lebo z nej vírusy získavajú svoj vonkajší obal.

Jadro nie je statická štruktúra, ale značne dynamická. Jeho štruktúra sa dynamicky mení, morfológia sa periodicky opakuje. Štrukturálne zmeny jadra môžu byť spojené s procesom ontogenézy, morfologickej diferenciácie a funkčnej špecializácie jednotlivých typov buniek. Rozlišujeme dve hlavné formy bunkového jadra: