Plazmatická membrána bola až do vynájdenia a použitia elektrónového mikroskopu „neviditeľná“. Jej prítomnosť sa samozrejme predpokladala, keďže bunkovú hmotu muselo niečo obklopovať.

Biomembrány tvoria fázové rozhranie medzi dvoma prostrediami, čiže oddeľujú a uzatvárajú vnútorné prostredie bunky ako aj prostredie oraganel – kompartnentov bunky. Umožňujú zloženie vnútorného prostredia s odlišnými chemickými a fyzikálnymi vlastnosťami.

Biomembrány sú vlastne podmienkou existencie života. Zároveň sa na nich odohrávajú životne dôležité pochody.