„Mitochondrie sú energetickí manažéri a producenti, jadrové elektrárne, chrliče molekúl ATP, ktoré poháňajú každučkú našu bunku, každú našu vedomú či nevedomú aktivitu… Spotrebujú pritom asi 85 % kyslíka a samozrejme spália veľké množstvo kalórií, ktoré skonzumujeme…“ tak takto opisuje mitochondrie vedkyňa a umelkyňa Odra Noel, ktorá ich maľuje na hodváb. Tieto bunkové organely fascinujú aj svojim pôvodom. Predpokladá sa, že pred asi miliardou rokov sa pridali k bunkám malé “parazity” – eubaktérie – a vyvinula sa symbióza, ktorá nemá obdobu. Puto medzi bunkou a mitochondriou je láska na celý život, jedna bez druhej nemôže byť.

Mitochondrie majú svoju vlastnú DNA, prstenec genetickej informácie, ktorý sa dedí len od matiek. Vďaka vlastnému proteosyntetickému aparátu dokonca dokážu syntetizovať vlastné bielkoviny. Ale hlavne a predovšetkým – spaľujú tuky, cukry a premieňajú ich na pracovnú energiu, ale aj na teplo a na potenciálne nebezpečné voľné radikály. Tie sa tvoria najmä v „zlenivených“ mitochondriách, ktoré sú často preťažované kalorickým nadbytkom bez stimulácie pravidelnou fyzickou aktivitou.