Konceptuálny rámec výskumu znamená systém konceptov, predpokladov, očakávaní a teórií, ktoré stoja pred vstupom do výskumného procesu. Ide tu o formuláciu výskumného problému, definovanie kľúčových konceptov a zasadenie do teoretického kontextu.

Ako výskumný problém v sociálnych vedách rozumieme niečo, čo sa odohráva v sociálnej realite a je svojim spôsobom (alebo vo svojich dôsledkoch) problematické.