V kvalitatívnom výskume sú aktéri chápaní ako tzv. „naivní vedci“ to znamená, že sú považovaní za "odborníkov" v danej skúmanej situácií, ktorá sa ich týka. Cieľom výskumníka je preto porozumieť situácií tak, ako ju chápu aktéri sami – tzv. „pohľad z perspektívy subjektu“.

V kvalitatívnom výskume platí, že ľudia sú skúmaní v ich prirodzenom prostredí.