Lead time zahŕňa obdobie medzi detekciou ochorenia pomocou skríningu a časom, keby by bolo ochorenie diagnostikované na základe manifestácie klinických príznakov. Dĺžka tohto obdobia môže byť rôzna a závisí od schopnosti skríningového vyšetrenia detekovať ochorenie a taktiež od charakteru daného ochorenia.

V prípade krátkeho lead time (napr. pri ca pľúc) liečba prípadov podchytených skríningom nie je účinnejšia ako liečba prípadov zistených na základe klinických príznakov. V opačnom prípade, teda ak je lead time dlhý (napr. pri ca krčka maternice), potom liečba skríningom vyhľadaných ochorení je naopak veľmi efektívna.

Lead time bias ovplyvňuje výsledky účinnosti liečby u pacientov vyhľadaných skríningom v porovnaní s pacientmi liečenými po manifestácii príznakov tým, že pacienti vyhľadaní skríningom majú zdanlivo dlhšie dobu prežitia, aj keď v skutočnosti včasná liečba nie je účinnejšia. Predlžuje sa totiž len obdobie ochorenia, nie obdobie prežívania.

Length time bias vzniká tým, že u pacientov vyhľadaných skríningom existuje väčšia proporcia pomaly progredujúcich lézií v porovnaní s prípadmi, ktoré boli diagnostikované na základe manifestácie klinických príznakov, čo môže logicky poukazovať na zdanlivejšie lepšiu účinnosť včasnej liečby v porovnaní so štandardnou liečbou. Skríning väčšinou zachytí skôr pomaly rastúce nádory, pretože tie sú prítomné počas dlhšej doby v porovnaní s rýchlo rastúcimi nádormi, ktoré sú obvykle diagnostikované na základe klinických príznakov. Z toho vyplýva, že nádory odhalené skríningom majú sami o sebe lepšiu prognózu.

Compliance bias vzniká výsledkom toho, v akej miere pacienti dodržiavajú rady lekára. Pacienti, ktorí dobre spolupracujú, majú všeobecne lepšiu prognózu bez ohľadu na skríning. Pri porovnaní následkov ochorenia v skupine pacientov, ktorí sa dobrovoľne podrobili skríningovému vyšetreniu so skupinou osôb, ktoré skríning nepodstúpili, nemusia byť lepšie výsledky v skupine skríningu v dôsledku liečby, ale v dôsledku iných faktorov, ktoré môžu súvisieť so spoluprácou pacientov – teda s ich compliance.