Začiatok regresie je spojený s problémom Francisa Galtona pri výskume dedičnosti. Galton totižto chcel pochopiť, ako výrazne sa charakteristiky jednej generácie manifestujú na druhej generácii.

Galton tento problém priblížil na výskume na hrachu. Na výskum si vybral hrach, pretože ide o samoopelivú rastlinu a teda dcérske rastliny vyjadrujú dedičné zmeny materskej rastliny bez kontribúcie druhého partnera.

Prvý diagram, ktorý vytvoril bol dvojdimenzionálny a vyjadroval vzťah medzi veľkosťou dcérskych hrachov a materských hrachov. Toto zobrazenie sa stalo základom regresie. Zovšeobecnenie jeho poznatkov a vznik korelácie a viacnásobnej regresie prichádzajú neskôr.