OR sa využíva na meranie vzťahu medzi expozíciou a výsledkom. OR predstavuje pomer šance, že výsledok (napr. ochorenie) nastane po expozícii (napr. fajčení) a šance, že výsledok nastane (napr. ochorenie) bez expozície (napr. ak človek nefajčí). OR možno využiť ak chceme určiť, či konkrétna expozícia je rizikovým faktorom pre konkrétne ochorenie a tiež porovnáva veľkosť vplyvu jednotlivých rizikových faktorov na konkrétne ochorenie.

OR = 1 Expozícia nemá vplyv na šancu vzniku výsledku (napr. ochorieť)
OR > 1 Expozícia je spojená s vyššou šancou vzniku výsledku
OR < 1 Expozícia je spojená s nižšou šancou vzniku výsledku

95 % konfidenčný interval sa využíva na odhad presnosti OR. Veľký rozsah konfidenčného intervalu indikuje malú presnosť OR a naopak, malý rozsah konfidenčnéhi intervalu indikuje vysokú presnosť OR.