Voľná redistribúcia softvéru znamená, že licencia nesmie obmedziť žiadnu zmluvnú stranu od predaja alebo voľnej distribúcie softvéru. Licencia nesmie požadovať odmenu, alebo iné poplatky za takýto predaj.

Dostupnosť zdrojového kódu znamená, že program musí obsahovať zdrojový kód a musí umožňovať distribúciu vo forme zdrojového kódu ako aj v skompilovanej forme. V opačnom prípade musí byť definované, kde možno zdrojový kód programu získať bez poplatkov, alebo za minimálny poplatok spojený s reprodukciou. Zdrojový kód musí byť vo forme, kde programátor môže modifikovať program. Zámerné zatemnenie kódu alebo prechodné formy z preprocesorov a prekladačov nie sú dovolené.

Voľná modifikácia softvéru znamená, že licencia musí umožňovať modifikovať softvér a odvádzať z neho nové produkty. Nové produkty musia byť distribuované za rovnakých podmienok ako originálny softvér.

Licencia môže obmedziť zdrojový kód od jeho distribúcie v modifikovanej podobe len vtedy, ak licencia povoľuje distribúciu opráv so zdrojovým kódom za účelom modifikovania programu v čase tvorenia. Licencia musí jasne povoľovať distribúciu softvéru vytvoreného zo zmeneného zdrojového kódu. Licencia môže požadovať od modifikovanej podoby iné meno alebo verziu, ako má originálny softvér.

Licencia nesmie diskriminovať žiadnu osobu ani skupinu ľudí. Taktiež nesmie obmedziť používanie softvéru pri ľubovoľnej činnosti, či už obchod, alebo genetický výskum.

Práva pridané k programu sa musia týkať všetkých, ktorým je program distribuovaný bez nutnosti splnenia ďalších licencií.

Ak je program vyňatý z distribúcie a je používaný alebo distribuovaný za podmienok licencie programu, všetky strany, ktorým je program distribuovaný, musia mať rovnaké práva, ako účastníci v originálnej distribúcii softvéru.

Licencia nemôže obmedzovať iný softvér distribuovaný spoločne s licencovaným softvérom. Napríklad licencia nemôže trvať na tom, aby všetky ostatné programy na rovnakom médiu boli otvoreným softvérom.

Žiadne ustanovenie licencie nesmie byť založené na individuálnej technológii alebo rozhraní.