Štatistická hypotéza je tvrdenie týkajúce sa základného súboru. V prípade parametrických testov je hypotéza tvrdenie o neznámej hodnote parametra základného súboru. Iba na základe výskumu celého základného súboru by bolo možné s úplnou istotou rozhodnúť o správnosti alebo nesprávnosti hypotézy. Takýto vyčerpávajúci výskum by však bol neekonomický, technicky neuskutočniteľný alebo neetický. Preto sa výskumu podrobuje iba časť základného súboru - výberový súbor (vzorka)