Rozptyl populácie značíme σ² a rozptyl vzorky s². Rozptyl množiny pozorovaní popisuje rôznorodosť predstavovanú pozorovaniami Ak by boli všetky dáta rovnaké potom nie je prítomný žiaden rozptyl, ak sú dáta blízko pri sebe potom je rozptyl malý.